玄武湖位於南京市玄武區，東枕紫金山、西靠明城牆、北鄰南京站、南倚覆舟山，是江南地區最大的城內公園，也是中國最大的皇家園林湖泊、僅存的江南皇家園林，被譽爲“金陵明珠”，又稱後湖、北湖。玄武湖的人文歷史最早可追溯至先秦時期；六朝時，成爲皇帝操閱水師的場所，並被闢爲皇家園林，南岸建有華林園、樂遊苑等皇家宮苑；北宋時，江寧府尹王安石“廢湖還田”，玄武湖因此消失二百多年；元朝時，經過兩次疏浚，玄武湖重新出現。
