鯨何以能從數百米甚至千米水底驟然浮出而無潛水病之患呢？對這個問題的解釋，過去有很多學說。大致可分爲兩種，一是所謂脫氮說，二是鯨深潛水吋肺泡中停止氣體交換說。主張脫氮說的認爲鯨的血液中有一種微生物，可吸收過剩的氮氣；另有些人認爲，鯨的氣管中有油狀泡沫可吸收氮氣等。但剛死的鯨血中沒有這種微生物，說明它是鯨死很久以後才侵入的，所以前一種說法不能成立。
