進氣加熱的原理如下：節氣門體上的兩根水管就是給節氣門體加熱的，一根是進水管一根是出水管，發動機的冷卻液可以引到節氣門體上來對節氣門進行加熱，這其實就是在對進氣進行加熱。
進氣加熱的作用一方面爲了提高進氣溫度，方便汽油的蒸發物化，有利於汽油與空氣混合；另一方面，當發動機處在低溫環境工作的時候，由於進氣溫度較低，就容易在節氣門上結冰，增加節氣門體加熱水管後，就可以提高節氣門體的溫度，避免節氣門出現結冰的現象。
不同進氣加熱器有不同功能，柴油進氣加熱是爲了改善冷啓動性能；化油器車給進氣管加熱是爲了汽油汽化，爲燃燒做準備。
