攀巖下降器是利用器械與繩子產生摩擦力，讓繩子因磨擦而減慢下降速度以至自鎖而停止下降，保障跌落者不會快速下墜發生危險，下降者能減速下降的一種設計。
下降器有8字環、Grigi、ATC、豬鼻等。其中，8字環下降器因結構簡單（最不易出現機械故障）而應用最廣。
攀巖運動也屬於登山運動，攀登對象主要是岩石峭壁或人造巖牆。攀登時不用工具，僅靠手腳和身體的平衡向上運動，手和手臂要根據支點的不同，採用各種用力方法，如抓、握、掛、摳、撐、推、壓等，所以對人的力量要求及身體的柔韌性要求都較高。攀巖時要繫上安全帶和保護繩，配備繩索等以免發生危險。
攀巖是從登山運動中衍生出來的競技運動項目。50年代起源於蘇聯，是軍隊中作爲一項軍事訓練項目而存在的。1974年列入世界比賽項目。進入80年代，以難度攀登的現代競技攀登比賽開始興起並引起廣泛的興趣，1985年在意大利舉行了第一次難度攀登比賽等。
