“酒過三巡”起源於人們圍桌進食以後。唐代以前，人們進食方式是席地而坐，各有一套食具，分餐而食。與宴者各有一席，分散而坐，爲之斟酒不會有“巡”的感覺。隨着胡牀傳入中原，人們有了高凳，逐漸發明了桌子。 到了唐代人們圍着桌子吃飯，像《宮樂圖》中，宮女圍着案子而坐，一位宮女執長柄杓爲其他宮女輪流斟酒，有“巡”的意味。 古人倡導飲酒有節，飲不過三爵，過則違禮。 因此“酒過三巡”的深層含義是：宴飲已經接近尾聲。
