蕨類，泥盆紀時期的低地生長木生植物的總稱。它們需要水分作爲再生循環的一部分，且從此開始衍生出各種不同的種類，是一種生命力極強的植物。蕨類植物有着一個世代交替的生命週期，由雙套的胞子體和單套的配子體兩者循環。配子體是一遊離的器官。現存的蕨類植物約有12000種，廣泛分佈於世界各地，尤其是熱帶和亞熱帶最爲豐富。中國有61科223屬，約2600種，主要分佈在華南及西南地區，僅雲南一省就有1000多種，在中國有“蕨類王國”之稱。
