姜子牙自己並不是神，但他是封神之人，故有“太公在此，諸神退位”之說。他被周武王姬發封於齊國，春秋五霸之首齊桓公姜小白便是其後裔。
在封神榜中，其中一回，姜子牙得到了截教的寶物聚魂幡。元始天尊大喜道：“此物可除去武王及姜子牙在封神榜裏的名字。”大家注意，不僅姜子牙連武成王也是在封神榜裏有名字的。
很多人不明白，爲什麼姜子牙封了所有人，卻沒有封自己。其實，封神是對仙家的一種懲罰，道家最求無慾無爲，逍遙自在。做了神以後就要受到天規天條的束縛，衆仙再不能爲所欲爲。有人說，這纔是元始天尊對姜子牙的真正眷顧。
還有一種說法是他殺了太多截教的人。姜子牙在輔佐武王滅商的時候殺戮過重了，雖然是正義之師，卻不被神認可。
