劉邦坐上皇帝寶座，呂后專權，大殺功臣，先殺了韓信和蒯文通，既而又殺死彭越，於是衆叛親離，僅有的幾員戰將，兔死狐悲，對劉邦不滿，懷有戒心。
劉邦要保持皇帝的尊嚴，爲使手下的臣子不生異心，他就把彭越的屍身，用刀剁碎後，做成大小不同的人肉園子蒸熟，用錦匣收藏，外面用黃綾子包着。再下一道聖旨，叫太監分送部下衆將，叫他們吃，吃了就是忠於他的；不吃，殺之，藉以試探人心。
淮南王英布，接到聖旨，太監宣讀內容後，英布當即撕毀聖旨，義憤填膺，要殺太監，太監再三哀求，才得以倖免。 英布怒髮衝冠大罵劉邦黃面小兒，屠夫得志，立誓要爲韓信、彭越等人報仇。消息傳到了劉邦的耳裏，滿城朝野震驚。原先的幾個大將，均已死去，英布又是一員虎將，有勇有謀不能輕看。劉邦遂命樊噲、曹參帶兵六十萬,陳平爲參謀，他御駕親征，去攻打英布據守的九江。英布被劉邦氣絕身亡。
