羅貫中生活的時代爲元代，根據歷史事實，從整體上把握，可以看到終元一代，漢族及當時廣大兄弟民族受盡蒙古的欺壓。渴望本民族的強盛與復興，是每一個漢族人的願望，而當這種願望不能實現時，其強烈的外在情感則轉化爲追慕祖先們的曾開創過的宏圖偉業，以此彌補精神上的巨大失落和痛苦。而作爲生於亂世的知識分子，他們身上的憂患意識更加突出。同時希望在精神世界有所寄託，所以在自己的小說中注入自己的願望和要求是順理成章的事，爲了捕獲廣大讀者的心，必定採用了反映廣大民衆普遍心裏的情感取向。加上作者本身就處於這一情感氛圍影響下，這種傾向尤爲明顯，當作者的創作心理需要和那個時代讀者的閱讀情感的需要最終契合時，便構成了《三國演義》感人肺腑的情感主題。
