乾元二年，李白應友人之邀，再次與被謫貶的賈至泛舟賞月於洞庭之上，發思古之幽情，賦詩抒懷不久，又回到宣城、金陵舊遊之地，差不多有兩年的時間，他往來於兩地之間，仍然依人爲生，上元二年，已六十出頭的李白因病返回金陵，在金陵，他的生活相當窘迫，不得已只好投奔了在當塗做縣令的族叔李陽冰，上元三年，李白病重，在病榻上把手稿交給了李陽冰，賦《臨終歌》而與世長辭，終年六十一歲；
第一種死法：見諸《舊唐書》，說李白“以飲酒過度，醉死於宣城”；
第二種死法：見諸其他正史或專家學者的考證之說，說當李光弼東鎮臨淮時，李白不顧61歲的高齡，聞訊前往請纓殺敵，希望在垂暮之年，爲挽救國家危亡盡力，因病中途返回，次年病死於當塗縣令、唐代最有名的篆書家李陽冰處；
第三種死法：多見諸民間傳說，極富浪漫色彩，說李白在當塗的江上飲酒，因醉跳入水中捉月而溺死。
