宇宙中至少有兩萬億個星系，而且這只是目前人們可以檢測到的，因此宇宙是十分龐大的。星系一般由大量恆星以及星雲組成，根據其形狀的不同可以分爲漩渦星系、棒旋星系、橢圓星系以及不規則星系，不過其實星系大部分都是星雲、星團組成的。
宇宙中至少有兩萬億個星系宇宙中至少有兩萬億個星系，目前這只是人們在宇宙中觀測到的冰山一角，實際上的星系還會更多。星系又叫做河外星系，一般由大量的恆星以及星雲組成，不過實際上每一個星系之間的距離是非常遙遠的。
一般按照星系的形狀以及結構，可以把星系分爲漩渦星系、棒旋星系、橢圓星系以及不規則星系，不同的星系其形狀也有很多不同。目前最通用的河外星系分類法其實是於1929年提出的，對人類探索星系作出了巨大貢獻。
星系一般包含恆星、氣體、宇宙塵埃以及暗物質，並且由於重力使得這些物質全部束縛在一起並形成星雲。星系一般面積覆蓋都很大，但是除了單獨的恆星以及稀薄的星際物質之外，其實剩下大部分的星系都是星雲、星團組成的。
