公元25年，即東漢建武元年，劉秀在河北登基稱帝，因劉秀系西漢皇族的後裔，故國號仍爲漢，劉秀就是漢世祖光武皇帝。因劉秀所建立的漢王朝首都在洛陽，劉邦所建立的漢王朝首都在長安，在地理位置上一東一西，故後世稱劉邦所建漢朝爲西漢，劉秀所建漢朝爲東漢。
