焦耳定律是定量說明傳導電流將電能轉換爲熱能的定律。內容是：電流通過導體產生的熱量跟電流的二次方成正比，跟導體的電阻成正比，跟通電的時間成正比。電流通過導體時會產生熱量，這叫做電流的熱效應，而電熱器是利用電流的熱效應來加熱的設備，電爐、電烙鐵、電熨斗、電飯鍋、電烤爐等都是常見電熱器。電熱器的主要組成部分是電流的熱效應發熱體，發熱體是由電阻率大，熔點高的電阻絲繞在絕緣材料上製成。
