打火石俗稱鎂條，將打火石加熱後，稍加撞擊就會產生火花。一般製造爲打火石合金，其成分廣泛應用混合稀土金屬，其中以鈰爲主，同時還含有鑭、鐠、釹等輕稀土元素。使用打火石時，利用稀土金屬的化學性質活潑，以及對氧的親和力強，而鈰組金屬的燃點溫度很低並且燃燒時放出大量的熱量等條件，使打火石可以經撞擊後產生火花。
