下蠶室：指被關押於宮廷監獄中，接受宮刑的處罰。蠶室有兩種解釋，第一種是：專指養蠶的房間，即用於養蠶的建築物。第二種是：引用爲受宮刑的牢獄，代指宮刑。唐人顏師古對此的解釋：凡養蠶者欲其溫早成，故爲蠶室，畜火以置之。而新腐刑亦有中風之患，須入密室，乃得以全，因呼爲蠶室耳。一般人在受宮刑以後，因創口極易感染中風，若要苟全一命，須留在似蠶室一般的密室中，在不見風與陽光的環境裏蹲上百日，創口才能癒合。司馬遷是古代“下蠶室”人物中最爲聞名的。其《報任少卿書》說：而僕又佴之蠶室。
