端節是水族最盛大的傳統節日，相當於漢族的春節。水語稱“藉端”、“過端”。依據水族典籍水書、水歷的規定，端節在水族曆法年底、歲首的谷熟時節舉行，時值大季收割、小季報告團種的年終歲首階段。因此，端節是辭舊迎新、慶賀豐收、祭祀祖先和預祝來年幸福的盛大節日。節期正對應農曆的八月至十月。
端節源於以血緣爲紐帶的人們羣體的原始宗教祭典活動。過節日期從水歷十二月至新年二月(相當陰曆八至十月)，據傳端節原來只過一批，因爲族人發展散居各地難以見面，因此說按地域分批分期過節以便相互走訪祝賀。端節批次主要依亥日而定，其次是午未申日。據說分別爲先祖父祖母逝世及悼喪日子。每年從年終十二月(陰曆八月)的第一個亥日起開始過節，並依次往後推算。
