名流本來是指"名士"一類的人物，即"名士之流"，女性則稱爲名媛。名媛，是一個源自古代、在20世紀三十年代開始流行的一個稱謂，一般是指那些出身名門、有才有貌、又經常出入時尚社交場的美女，此外，她們多對社會有所貢獻，並熱衷慈善。現代名媛亦有時尚界及名人界之有名及社會有錢人士，包括歸國富人或歸國子女，或是憑自己努力所賺取的地位。但對於明星與名流的關係上有爭議，在電視節目《大學生了沒》中三位名流嘉賓曾討論不是所有演藝圈人員都可稱之爲名流.中文的名流定義和英文Celebrities可能不完全爲同一類意思。亦有花卉的名稱。
