傳說南宋紹興年間，杭州有藥店之王主管許宣(或名許仙)在西湖與美麗女子白娘子及其使女青青(也稱小青、青魚、青蛇)邂逅相遇，同舟避雨，遂結爲夫妻。婚後，白娘子屢現怪異，許不能堪。鎮江金山寺高僧法海贈許一鉢盂，令罩其妻。白、青被子罩後，顯露原形，乃千年成道白蛇、青魚。法海遂攜鉢盂，置雷寺峯前，令人於其上砌成七級寶塔，名曰雷峯，永鎮白、青於塔中。
後代民間傳說，又有白娘子盜靈芝仙草、水漫金山、許仙之子仕林祭塔、法海遂遁身蟹腹以逃死等情節。因成爲另四大民間傳說之一。表達了人民對男女自由戀愛的讚美和對封建勢力的憎恨。白娘子初無名，後乃傳說名素貞，許宣或傳爲許仙，青魚或傳爲青蛇。
