有些地方的自來水其水質較硬，含碳酸鈣、碳酸鎂或其它鹽類的成分太高，達到或接近飽和溶液狀態，這些水煮沸後溶解度下降，形成過飽和溶液，從而析出沉澱，形成水垢。水沸騰時，在水流與氣流的作用下，剛析出的鹽微粒會有部分被帶上水面，在水的表面張力下漂浮着，這就是“白色漂浮物”。喝這種會析出水垢的水對人體是無害的，即使在喝水過程中把少量水垢吃到肚子裏也不會中毒。但是長期飲用軟水的人，突然飲用這種硬水，可能會不適應。
