信號分子有激素、神經遞質、生長因子等，它們的惟一功能是同細胞受體結合，傳遞細胞信息。信號（信息）分子是指生物體內的某些化學分子，既非營養物，又非能源物質和結構物質，而且也不是酶。
信號分子具有特異性、高效性和可被滅活的特點。
1、特異性：只能與特定的受體結合；
2、高效性：幾個分子即可發生明顯的生物學效應,如各種激素在血液中的濃度極低,一般在每100mL血液中只有幾ug甚至幾ng，但對人體的生理調節作用卻非常重大；
3、可被滅活：當完成一次信號應答後，信號分子會通過修飾、水解或結合等方式失去活性而被及時消除，以保證信息傳遞的完整性和細胞免於疲勞。
