這種語言是一門通用計算機編程語言，應用廣泛。此語言的設計目標是提供一種能以簡易的方式編譯、處理低級存儲器、產生少量的機器碼以及不需要任何運行環境支持便能運行的編程語言。儘管其提供了許多低級處理的功能，但仍然保持着良好跨平臺的特性，以一個標準規格寫出的C語言程序可在許多電腦平臺上進行編譯，甚至包含一些嵌入式處理器以及超級電腦等作業平臺。二十世紀八十年代，爲了避免各開發廠商用的C語言語法產生差異，由美國國家標準局爲其制定了一套完整的美國國家標準語法。
