起義沒能實現攻克南昌的預期目標，最後失敗了。
南昌起義後，汪精衛急令張發奎、朱培德等部向南昌進攻。1927年8月3日起，中共前委按照中共中央原定計劃，指揮起義軍分批撤出南昌，沿撫河南下，計劃經瑞金、尋鄔進入廣東省，先攻佔東江地區，發展革命力量，爭取外援，爾後再攻取廣州。起義軍進至進賢縣時，第10師師長蔡廷鍇驅逐在該師工作的共產黨員，率部折向贛東北，脫離起義軍。由於起義軍撤離南昌比較倉促，部隊未經整頓，加上酷暑遠征，部隊減員較多，7日到達臨川時，總兵力約1、3萬人。起義軍主力在流沙與由潮汕撤出的革命委員會會合，繼續向海豐、陸豐地區撤退，在經過流沙西南鍾潭村附近的蓮花山時，遭到東路軍的截擊，激戰不勝，部隊大部潰散，革命委員會和起義軍領導人分散轉移。
南昌起義雖然失敗，但打響了武裝反抗國民黨的第一槍，揭開了中國共產黨獨立領導武裝鬥爭和創建革命軍隊的序幕。
