英語中，不及物動詞沒有被動語態。英語裏面只有後面可以直接跟賓語的動詞，也就是及物動詞纔有被動語態。在英語中按動詞後可否直接跟賓語，可以把動詞分成兩種：及物動詞與不及物動詞。字典裏詞後標有vt的就是及物動詞，字典裏詞後標有vi的就是不及物動詞，而及物動詞後能直接跟有動作的對象(即賓語)。
所謂“及物”，“及有”從後頭跟上、達到、關聯等意，及物說明需要帶物來完成一個動作，這個動作是有對象的，這個對象就是它後面要加的賓語，也就是通常意義上的賓語，一般後面可直接加賓語的動詞，有被動形式；而不及物動詞是沒有被動式的，它的動作沒有對象，只是表示某種狀態。不可直接加賓語，需加上介詞，及物動詞後面可直接加賓語，而不及物動詞後面不可直接加賓語，一般要先加介詞後再接賓語。實際上很多動詞既是及物動詞，又是不及物動詞。
