丹霞地貌主要外力作用是風化和流水侵蝕。丹霞地貌，是由紅色砂礫岩在水作用下，沿垂直節理面不斷侵蝕、搬運、磨蝕、風化後形成的一種獨特的地貌。廣東韶關丹霞地區最爲完善，因此命名爲丹霞地貌。丹霞地貌的形成，始於第三紀晚期的喜馬拉雅造山運動。這次運動使部分紅色地層發生傾斜，舒緩褶曲，並使紅色盆地擡升，形成外流區。流水向盆地中部低窪處集中，沿岩層垂直節理進行侵蝕，形成兩壁直立的深溝。水流作用不斷切割垂直節理面，經過長期風化，呈現出獨特的紅色峯林景觀，具有很高的觀賞和科研價值。
