黃泛區包括河南、安徽、江蘇三省。1938年6月9日，距中牟不足20公里的黃河花園口大堤潰決，此後黃河水順着賈魯河下泄，被淤塞的趙口被大水衝開。趙口和花園口兩股水流匯合後，賈魯河開始外溢，漫溢的河水沖斷了隴海鐵路，向豫東南流去，從此在黃淮之間形成了大片黃泛區。
黃河改道，氾濫成災，給原爲富庶之區的豫東平原帶來了無窮的災難。自1938年6月至1946年6月，河南省12個行政區的110個縣中，計有中牟、尉氏、西華等20個縣淪爲黃泛區。數年間，計有146萬間房屋及650萬畝良田被淹沒，無家可歸的難民不得不以草根、樹皮果腹。
