宇宙微波背景輻射頻譜與2.725開氏度的黑體輻射頻譜剛好吻合，這意味着宇宙的平均溫度爲2.725開氏度，即零下270.425攝氏度，這就是太空的平均溫度。在宇宙中的各個地方，均勻地分佈着宇宙中最爲古老的光子，它們已經在太空中傳播了大約138億年的時間。在宇宙形成38萬年後，光子開始與其他帶電粒子脫耦，它們第一次可以自由地在空間中傳播，那時的宇宙平均溫度約爲3000開氏度（開氏度=攝氏度+273.15）。經過大約12萬年的時間，光子完全脫耦。
