民國初期掛的是袁世凱畫像；袁世凱退位後掛的是孫中山的畫像；抗戰勝利後掛的是蔣介石的畫像；北平解放之後掛有毛主席、朱德、林彪、聶榮臻和葉劍英等人畫像；天安門城樓懸掛的毛主席像每年更換一次，持續了48年。1966年8月以前，每逢重大節假日，天安門城樓上懸掛毛主席畫像。1966年8月後，經中央決定，天安門城樓上的毛主席畫像天天懸掛，每年國慶節前更換一幅新的。
