化學元素，就是具有相同的核電荷數的一類原子的總稱。從哲學角度解析，是原子的電子數目發生量變而導致質變的結果。化學元素，指自然界中一百多種基本的金屬和非金屬物質，它們只由一種原子組成，其原子中的每一核子具有同樣數量的質子，用一般的化學方法不能使之分解，並且能構成一切物質。一些常見元素的例子有氫，氮和碳。到二零一二年爲止，總共有一百一十八種元素被發現，其中九十四種是存在於地球上。擁有原子序數大於八十三（即鉍之後的元素）都是不穩定，並會進行放射衰變。第四十三和第六十一種元素（即鍀和鉕）沒有穩
