一般通過走向、常用音階、速度、標誌性的節奏和演奏手法、器樂的音色調整、某種風格特有的配器、效果氛圍的營造、歌詞主題、唱腔等等來區分搖滾種類。大多數的搖滾樂迷都是通過綜合這些來構建對音樂風格的認識的。要做到對常見風格有個基本準確的判斷，先把各種大類風格上的代表性樂隊聽上幾首代表作，從五十年代到二十一世紀的都是，然後就會構建一個樹幹了，然後根據你的偏好深入，往樹幹上增加枝葉。當然，一個人基本上做不到對所有小的風格分類都瞭如指掌的，口味偏好會讓大家在聽多了之後的個體差異愈發明顯，也沒必要強求。
