陰曆月大月小，年年不同，也就是說月大月小是不固定的，以月相的朔、望來定。所以陰曆一月多少天也是不固定的，大月30天，小月29天。
陰曆在天文學中主要指按月亮的月相週期來安排的歷法，以月球繞行地球一週(以太陽爲參照物，實際月球運行超過一週)爲一月，即以朔望月作爲確定歷月的基礎，一年爲十二個歷月的一種曆法。在曆法發展衍變過程中，二十四節氣的出現用於科學地指導農業生產，形成了農曆(漢歷)。雖然，陰曆、農曆都俗稱古歷、漢歷、夏曆、舊曆，不過陰曆和農曆(漢歷)是有區別的，傳統上使用的夏曆(漢歷)實際上是一種陰陽曆。
