升米養恩人，鬥米養仇人的意思：是指在關鍵的時候給予他人一斗米，如同雪中送炭，人會心懷感恩。如果久而久之給予的太多，就會使人貪得無厭，會把這些給予視爲理所當然，一旦停止援助就會心生怨恨。
從前，有兩戶人家是鄰居，其中一家比較富裕。有一年，天災導致田中顆粒無收。窮的一家沒了收成，只能等死。富的一家有很多糧食，就給窮人家送去了一升米，救了急。
窮的一家非常感激救命恩人！熬過最艱苦的時刻後，窮人就前去感謝富人。說話間，談起明年的種子還沒有着落，富的一家慷慨地說：這樣吧，我這裏的糧食還有很多，你再拿去一斗吧。窮人千恩萬謝地拿着一斗米回家了。
回家後，家裏人說，這鬥米能做什麼？根本就不夠明年地裏的種子，他們太過分了，既然這麼有錢，就應該多送我們一些糧食！這話傳到了富人耳朵裏，他很生氣，心想，我白白送你這麼多的糧食，你不僅不感謝我，還把我當仇人一樣忌恨。於是，本來關係不錯的兩家人，從此成了仇人，老死不相往來。
這就是“升米恩，鬥米仇”。
