火藥是中國四大發明之一，是在適當的外界能量作用下，自身能進行迅速而有規律的燃燒，同時生成大量高溫燃氣的物質。在軍事上主要用作槍彈、炮彈的發射藥和火箭、導彈的推進劑及其它驅動裝置的能源，是彈藥的重要組成部分。是人類文明史上的一項傑出的成就。火藥是以其殺傷力和震懾力，帶給人類消停戰事、安全防衛的作用，成爲了人類文明重要發明之一。
據《範子計然》的記載，春秋時代中國就已經用於民間民生應用，範子計然說硝石出隴道。我國如今看到的第一部記載火藥配方的書，約成書於八九世紀。書中說以硫磺、雄黃合硝石，並蜜燒之，會發生焰起、燒手面及火盡屋舍的現象。
