從內容來看，作者以“背影”爲父愛的象徵點、父子之情的交匯點、父子關係改善的觸發點；從結構來看，“背影”是文章敘事的線索、表情達意的切入點，也是“我”的情感變化的轉折點。
文中一共四次寫到了父親的背影，背影是人物形象的描寫，也表現了人物的精神。“背影”是貫穿全文始終的線索：開頭設疑點出背影，望父買橘刻畫背影，父子分手惜別背影，結尾思念再現背影，這樣就以“背影”爲線索把各部分內容組織起來。又是文章題旨得以集中反映的所在。以“背影”爲題含蓄雋永，“背影”既是人物形象的素描，又是人物精神的寫照，是作者感情的觸發點和凝結點。作者把長期鬱結在心頭的強烈感激之意，刻骨的思念之情完全寄託在對父親背影的形象刻劃上。文章以“背影”爲題，這是一個好的註腳。
