中國歷史共有兩次鴉片戰爭：第一次鴉片戰爭：1840年至1842年，以一系列不平等條約而宣告失敗。第二次鴉片戰爭：1856年至1860年，以簽訂不平等條約和大片領土被割讓而宣告失敗
第一階段：英法聯軍5600餘人，其中法軍1000人，簽定《天津條約》。
第二階段：1860年2月，額爾金和葛羅率領英軍18000餘人，法軍約7000餘人，船艦200餘艘，擴大侵華戰爭。
在客觀上敵人兵器佔有優勢，戰略戰術運用得當，能集中大部兵力轉沿海城市，佔領經濟命脈之地，戰鬥中常以正面攻擊與側翼包抄相結合，在主觀上主要是清政府的腐敗無能，政治腐敗中國封建社會制度到了19世紀30年代，更加沒落腐朽，不僅經濟停滯，十分落後，削弱了戰爭賴以取勝的經濟基礎，而且整個統治集團內部，瀰漫着享樂苟安，貪污腐化氣息，才導致了鴉片戰爭的慘烈失敗。
