公元前776年的古代奧林匹克運動會正式載入史冊，成爲古代奧運會的第1屆。當時伯羅奔尼撒的統治者伊菲圖斯，即古代奧運會的創始人，努力使宗教與體育競技合爲一體。他不僅革新宗教儀式，還組織大規模的體育競技活動，並決定每四年舉行一次。時間定在閏年的夏至之後。參加第一屆古代奧運會的國家僅有三個國家，即伯羅奔尼撒、伊斯利、斯巴達。當時僅有一個比賽項目，即距離爲192、27米的場地賽跑。
