出自西漢。司馬遷《史記·高祖本紀》中記載“夫運籌策帷帳之中，決勝於千里之外，吾不如子房。”《史記》是西漢著名史學家司馬遷撰寫的一部紀傳體史書，是中國歷史上第一部紀傳體通史，被列爲“二十四史”之首，記載了上至上古傳說中的黃帝時代，下至漢武帝太初四年間共3000多年的歷史。與後來的《漢書》《後漢書》《三國志》合稱“前四史”。
運籌帷幄之中，決勝千里之外。釋義：運：運籌；帷幄：軍用帳幕；千里之外：指戰場。在小小的軍帳之內作出正確的部署，決定了千里之外戰場上的勝利。形容雄才大略，指揮若定。比喻很有才智的人無需上陣，只需做好前期的完善戰略部署，就能夠讓事情獲得成功。
成語故事：西漢時期，劉邦當皇帝后在都城洛陽南宮擺酒宴，招待文武百官。他問百官他與項羽的區別，百官紛紛誇讚他大仁大義。劉邦說運籌帷幄不如張良，安撫百姓不如蕭何，率軍打仗不如韓信，但他能合理地使用他們三位俊傑，所以能得天下。
