不同品牌的洗衣機和每個品牌不同系列的洗衣機在洗衣服時花費時間有所差異，不同的洗衣模式會需要不同的時間。洗衣機洗衣服的大致過程是浸泡、洗衣、漂洗、脫水四個過程。如果選擇的是直接從洗衣開始的模式花費時間大概是半個小時，如果是加上浸泡，大概要50分鐘。
洗衣機是利用電能產生機械作用來洗滌衣物的清潔電器。按其額定洗滌容量分爲家用和集體用兩類。中國規定洗滌容量在6千克以下的屬於家用洗衣機：家用洗衣機主要由箱體、洗滌脫水桶、傳動和控制系統等組成，有的還裝有加熱裝置。洗衣機一般專指使用水作爲主要的清洗液體，有別於使用特製清潔溶液，及通常由專人負責的乾洗。
