英語屬於印歐語系中日耳曼語族下的西日耳曼語支。印歐語系是當代世界上分佈區域最廣的一個語系，使用者幾乎遍及整個歐洲、美洲、澳大利亞、新西蘭，還有非洲和亞洲的部分地區。從15世紀開始，隨着歐洲殖民勢力不斷擴張，一些歐洲語言陸續傳到世界其他許多地區，這是印歐語系分佈如此之廣的直接原因。日耳曼語族，屬於印歐語系，起源於瑞典。主要語言有：英語、德語、荷蘭語、瑞典語、南非語、丹麥語、挪威語、低地德語。所屬各語言包括北日耳曼語支、西日耳曼語支、東日耳曼語支。
