根據應用目的的不同，漢字編碼分爲外碼、交換碼、機內碼和字形碼。
1、外碼：是用來將漢字輸入到計算機中的一組鍵盤符號。常用的輸入碼有拼音碼、五筆字型碼、自然碼、表形碼、認知碼、區位碼和電報碼等。
2、交換碼：計算機內部處理信息，用二進制代碼表，需要採用信息交換碼。
3、機內碼：根據國標碼的規定，每一個漢字都有了確定的二進制代碼，在微機內部漢字代碼都用機內碼，在磁盤上記錄漢字代碼也使用機內碼。
4、字形碼：是漢字的輸出碼，輸出漢字時都採用圖形方式，無論漢字的筆畫多少，每個漢字都可以寫在同樣大小的方塊中。
