水準儀的主要部件有望遠鏡、管水準器、垂直軸、基座、腳螺旋。
水準儀是建立水平視線測定地面兩點間高差的儀器。原理爲根據水準測量原理測量地面點間高差。按結構分爲微傾水準儀、自動安平水準儀、激光水準儀和數字水準儀。按精度分爲精密水準儀和普通水準儀。
水準儀的使用步驟：
1、安置：將儀器安裝在可以伸縮的三腳架上並置於兩觀測點之間；
2、粗平：使儀器的視線粗略水平，利用腳螺旋置圓水準氣泡居於圓指標圈之中；
3、瞄準：用望遠鏡準確地瞄準目標；
4、精平：使望遠鏡的視線精確水平；
5、讀數：用十字絲，截讀水準尺上的讀數。
