機械加工中零件的尺寸、形狀和相互位置誤差，主要是由於工件與刀具在切削運動中相互位置發生了變動而產生的。由於工件和刀具安裝在夾具和機牀上，因此，機牀、夾具、刀具、和工件構成了一個完整的工藝系統。工藝系統中的種種誤差，是造成零件加工誤差的根源，故稱之爲原始誤差。工藝系統的原始誤差可以分爲兩大類：第一類是與工藝系統初始狀態有關的原始誤差，可簡稱“靜誤差”；第二類是與工藝過程有關的原始誤差，可簡稱“動誤差”。
