自然選擇定義：自然選擇也稱爲物競天擇。指生物的遺傳特徵在生存競爭中，由於具有某種優勢或某種劣勢，因而在生存能力上產生差異，並進而導致繁殖能力的差異，使得這些特徵被保存或是淘汰。
達爾文的自然選擇學說主要內容有以下四點：
1、過度繁殖：地球上的各種生物普遍具有很強的繁殖能力，都有依照幾何比率增長的傾向。
2、生存鬥爭：生存鬥爭包括生物與無機環境之間的鬥爭，生物種內的鬥爭，如爲食物、配偶和棲息地等的鬥爭，以及生物種間的鬥爭。
3、遺傳和變異：一切生物都具有產生變異的特性。引起變異的根本原因是環境條件的改變。在生物產生的各種變異中，有的可以遺傳，有的不能夠遺傳。
4、適者生存：在生存鬥爭中，具有有利變異的個體，容易在生存鬥爭中獲勝而生存下去。反之，具有不利變異的個體，則容易在生存鬥爭中失敗而死亡。
