彈性分析法以金本位制崩潰後的浮動匯率製爲背景，主要分析了一國當局所實行的貨幣貶值對該國國際收支差額的影響，着重分析了在匯率貶值改善貿易逆差所需的彈性條件和匯率貶值對於貿易條件的影響兩個方面。這一理論最初由馬歇爾和勒納提出，以後又由羅賓遜和梅茨勒在20世紀30年代作了進一步的發展。彈性分析法是以馬歇爾局部均衡理論爲基礎的。有以下假設：
1、只考慮在進出口市場上匯率變化的影響而假設其他條件不變，進出口需求曲線本身的位置不變，因而貨物貶值的收入效應和價格效應被抽象掉了。
2、所有貿易商品的供給彈性爲無窮大，因而按國內貨幣表示的出口商品價格不隨需求增加而上漲，與出口相競爭的外國商品價格也不因需求減少而下降。
3、假設沒有資本流動，國際收支等於貿易收支。
4、假設最初貿易是平衡的，匯率變化很小。
