《知否》中，明蘭與小公爺結局沒有在一起，明蘭最後與顧廷燁相守一生，在經歷了各種事情後，小公爺放下對明蘭的感情，開始注意到一直默默陪伴在自己身邊的申氏，他終於明白，申氏就是自己的那個天地，兩人的關係有了進一步的發展。
明蘭和小公爺是彼此的初戀，兩人一起在盛家讀書，在相處過程中，小公爺逐漸喜歡上了明蘭，雖然明蘭也對他有情，卻礙於兩人的身份一直躲避他，直到小公爺參加科考，明蘭親手爲他繡了帶有“元寶”二字的護膝，小公爺才明白明蘭對他的情誼。
可惜兩人的身份並不允許他們在一起，一個是齊國公府的小公爺，一個是盛家庶女，如果明蘭嫁給小公爺，也只有做妾的份，可明蘭不願做妾，她知道兩人身份有別，所以一直謹守本分，然而小公爺始終不明白兩人之間的差距。
小公爺對明蘭的愛是發自內心的，可在當時的社會背景下，並不是只有愛就可以在一起，小公爺的母親就是兩人之間最大的阻礙，她一直瞧不起明蘭，即便明蘭嫁到齊府，日子也會過得苦不堪言，不會得到幸福。
雖然小公爺對明蘭的感情令人動容，但他並不適合明蘭，明蘭爲了平安生活一直在僞裝自己，她藏起鋒芒，裝得呆傻天真，小公爺卻從未透過僞裝看透明蘭的真性情，顧廷燁則和他完全相反，相比較來說，顧廷燁比小公爺更適合明蘭。
後來，爲了家族利益小公爺共娶了兩任妻子，第一任妻子嘉成縣主早早便去世了，之後他又娶了申氏爲妻，兩人相敬如賓，完全不像夫妻，即便如此，申氏依舊默默付出，好在她的付出最終還是有了回報，每個人都收穫屬於自己的幸福。
