一年兩個學期最多學校採用的學制。在傳統的學期制內，九個月的學年共分成兩個長達十六個星期的學期，也有一些學校提供長達十八個星期的學期。通常每學期約有十五個星期的教學期及一個星期的期末考。第一個學期在8月底開學，一般對新生會有個迎新周。當年的12月中下旬結束。第二個學期於一月初開學，5月下旬結束。正式學期結束後學生還可自由選修暑期課程。
比如耶魯大學就是典型的實行學期制的學校。2010至2011學年期間， 2010年8月25日宿舍開放，9月1日開學，12月11日至18日期末考試，12月19日正式放假；春季學期從2011年1月10日開始，3月4日至21日放春假，5月3日至11日爲期末考試時間。5月23日正式放暑假。之後就是長達3個月的大暑假，很多學生會利用暑假實習、打工或者修讀暑期學分。
