最初的廟會起源於遠古時代的宗廟社郊制度。爲了求得祖先及神靈的保佑，先民們選擇了在宮殿或房舍裏通過供奉與祭祀的方式，與之進行對話。每逢祭祀之日，爲渲染氣氛，人們還會演出一些精彩的歌舞，即社戲，也稱廟會戲，廟會便由此形成。廟會也是中國民間廣爲流傳的一種傳統民俗活動。民俗是一個國家或民族中被廣大民衆所創造、享用和傳承的生活文化，廟會就是這種生活文化的一個有機組成部分，它的產生、存在和演變都與老百姓的生活息息相關。2008年6月7日，北京市門頭溝區、朝陽區，山西省太原市晉源區，上海市徐彙區，浙江省磐安縣，山東省泰安市，湖北省十堰市，湖南省長沙市，廣東省佛山市，陝西省銅川市申報的廟會(妙峯山廟會、東嶽廟廟會、晉祠廟會、上海龍華廟會、趕茶場、泰山東嶽廟會、武當山廟會、火宮殿廟會、佛山祖廟廟會、藥王山廟會)經國務院批准列入第二批國家級非物質文化遺產名錄。
