《如懿傳》魏嬿婉原型爲清高宗乾隆帝的孝儀純皇后魏佳氏。孝儀純皇后（1727－1775），魏佳氏，乾隆帝妃嬪，嘉慶帝生母，內管領、追封三等承恩公魏清泰之女。有四個兒子兩個女兒分別是：嘉慶帝、永璐、皇十六子、永璘；女兒：固倫和靜公主、和碩和恪公主。
乾隆十年，封爲魏貴人；同年，晉封爲令嬪；乾隆十三年，晉封爲令妃；乾隆二十四年，晉封爲令貴妃；乾隆二十五年生皇十五子永琰（即嘉慶帝）；乾隆三十年晉封爲皇貴妃；乾隆三十八年冬，皇貴妃之子皇十五子永琰被乾隆帝祕密立儲；
乾隆四十年正月二十九日皇貴妃因病去世，享年四十九歲，二月十一日冊諡令懿皇貴妃；乾隆四十年十月二十六日入葬裕陵。乾隆六十年九月九年級，乾隆帝宣示皇十五子嘉親王永琰爲皇太子同時追封皇太子生母令懿皇貴妃爲孝儀皇后。經嘉慶、道光兩朝加諡，全諡爲孝儀恭順康裕慈仁端恪敏哲翼天毓聖純皇后。
劇版魏嬿婉出身於漢軍下五旗的包衣奴才。從一介宮女位至皇貴妃，嘉慶帝之生母。心計頗深，一心飛上枝頭，不惜與青梅竹馬的凌雲徹決裂分開。開始不得寵，爲此費盡心機，急欲有孕，卻因求子心切誤服避孕藥物，以爲是如懿和舒妃所害，因此生恨。
她曾爲大阿哥宮女，金玉妍宮女，飽受金玉妍欺辱，深恨金玉妍。暗害九阿哥，挑起金玉妍與如懿敵對。爲求上位百般討皇帝歡心。在帝后離心中扮演了重要的角色。如懿死後被羣妃暗中收集罪證告發，乾隆知其齷蹉罪行，以牽機藥賜死。
