經過春秋時期長期的爭霸戰爭，許多小的諸侯國被大國併吞了。有的國家內部發生了變革，大權漸漸落在幾個大夫手裏。這些大夫原來也是奴隸主貴族，後來他們採用了封建的剝削方式，轉變爲地主階級。有的爲了擴大自己的勢力，還用減輕賦稅的辦法，來籠絡人心，這樣，他們的勢力就越來越大了。一向稱爲中原霸主的晉國，到了那個時候，國君的權力也衰落了，實權由六家大夫把持。他們各有各的地盤和武裝，互相攻打。打那以後，韓、趙、魏都成爲中原大國，加上秦、齊、楚、燕四個大國，歷史上稱爲“戰國七雄”。
