沙蜥具有一系列適於荒漠、半荒漠及草原生活的生活習性。沙蜥在運動過程中停歇時，有甩尾到背部上下卷繞的習性，似有可能以此向同類展示不同尾色的性別標誌。不需飲水，可直接從捕食的大量蟻類和昆蟲中獲得生理所需的水分。
草原沙蜥的活動季節在呼和浩特、鄂爾多斯毛烏素沙漠、榆林是3月末到11月上旬，而在內蒙古北部錫林郭勒草原則爲4月初到10月中、下旬。早春和秋季爲全月活動，一般都在日出溫度較高時開始出洞，日落前歸洞，全天只有一個活動高蜂。盛夏時，清晨5-6時即外出活動，然因高原氣溫低而行動顯得遲鈍蹣跚，但隨同溫度升高即能顛足奔跑和疾馳，酷熱的中午則沙蜥隱身灌叢下或躲在洞內深居簡出，待氣溫稍降後再出來活動，因此形成一天內出現上午9-11時和下午3-7時兩個活動高峯。颳風對沙蜥活動強度的影響不大，甚至在六七級大風的天氣也照常活動，但在陰雨之日則藏身洞中不出。
