大氣中的水蒸汽直接凝華或水滴直接凝固都能形成雪。即雪的形成可以是凝華也可以是凝固過程。雪是由大量白色不透明的冰晶和其聚合物組成的降水。地球上的水是不斷循環運動的，海洋和地面上的水受熱蒸發到天空中，這些水汽又隨着風運動到別的地方，當其遇到冷空氣，形成降水又重新回到地球表面。降水分爲兩種：一種是液態降水，這就是下雨，另一種是固態降水，這就是下雪或下冰雹等。雪晶主要是在雲中凝華增大的，首先在冷雲中通過冰核的作用產生冰晶，通過凝華長大成雪晶，以後還能撞凍過冷水滴而長大。
